「合作社」與我們似近還遠，它能以何種形式出現在我們的日常生活裏呢？在日本，大學生們通過多年的努力組建了一個全國規模、協助整個大學群體的合作社，今期commons不是夢，我們來看看全國大學生活協同組合連合會（NFUCA）的故事。
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說到香港的合作社，第一時間讓人聯想起的可能是曾經出現過的各類職工和漁農合作社，或者是曾在各大專院校裏出現過的飲食類女工合作社。這些合作社似乎跟我們的生活甚少交錯，更談不上如何影響我們的生活。
然而，合作社可以與我們日常生活息息相關。今期common不是夢，我們來看看日本的大學生如何組建一個全國規模、高度連結社群、服務覆蓋整個大學群體的合作社。
誕於戰後—全國大學生協連的成立故事
作為二次世界大戰的重要參與國，日本國內於戰後極度混亂，出現了諸如糧食短缺、建築物損毀等問題。作為生存策略，人們於當時創建了許多消費者合作社和互助社團結起來，集體採購物資並分發資源，而驅動這件事情的不少是年輕人和重返校園的大學生，這就是全國學校合作社聯合會（Zengakkyo）於1947年成立的基礎。
然而，隨著日本於1950年代進行經濟結構調整和教育體制改革，大學合作社在組織和財務上都陷入了危機，許多大學合作社在一年間關閉，僅剩下不到20家合作社維持運作。
面對困境，各間大學合作社在1955年以後大力推動共同購買和改善經營方式，將組織重組並擴大合作經營，提高合作社在校園中的地位。與此同時，國家對於合作社的政策也有了改變，大學合作社根據《消費者合作社法》獲得了法律地位。1958年，全國大學生活協同組合連合會（NFUCA）正式成立，除了不同大專院校，一些公營機構和半官方機構（如宇宙科學研究所）也加盟成為了會員。
在往後數十年，大學合作社的地位得到進一步鞏固，一步步地紮根於校園並發展至現有規模。截至2020年，NFUCA共有214間屬下的合作社，年度盈業額達到了1781億日圓（約港幣94億），擁有超過155萬名社員，主要業務包括日用品零售 、學校食堂、書店、旅遊、各類中介服務、保險等。
以學生為本—全面融入大學生活的合作社
要加入這些大學生合作社，條件相當簡單，任何大學生和教職員只要向其鄰近的大學合作社申請，視乎情況繳交5000至30000不等日圓（約港幣270-1600元）購買股份即可成為社員。社員除了能夠享用合作社的一切服務，還可以參加每年一度的社員大會，參與審批預算和選出合作社的代表。社員在畢業或離職後可以把股份退回，而購買股份的費用將會獲得全額返還。
合作社所提供的一切商品和服務比市場的價格都要合理和人性化。這些服務覆蓋所有衣食住行，很多細節都體現人性化和價值觀。舉例來說，學生食堂提供餐點會考慮到食物的營養教育，顧客在自助形式的食堂消費時，可以在結帳時得知選擇餐點的營養價值，從而適度調整自己的飲食習慣。在這之上，合作社也會定期舉行不同的教育工作坊和提供營養師諮詢服務，使消費者更容易實踐營養均衡的健康生活。
在「食」的方面以外，合作社還會通過各類商店提供照顧不同需要的商品。除了基本的日用品、書籍文具、糧油雜貨、藥品、零食玩具，即便是大型家電、車票船票，甚至是特別節日才用到的和服、浴衣、西服，只要與學生生活有關，在NFUCA的商店都能找到，一站式提供了學生在學期間需要的一切商品和服務。
在社員之間的關係上，NFUCA設有一套機制讓互不相識的社員及職員溝通聯絡，而這套機制是通過一張名為「一言卡」（hitokoto card）的留言紙條作為實踐媒介。社員可以從任何NFUCA旗下的設施拿到一言卡，在這張卡上，社員可以寫下對服務的建議，例如在商店增加某類商品或在食堂增加某項菜式，並把卡貼到設在NFUCA各商店和營業處的留言版上，其他社員及職員則可在卡上留言回覆，交換意見和想法。
一言卡功能不僅限於交換意見和建議，還可以用作閒話家常。社員可以寫下想討論的潮流熱話、社會議題，即便是學業問題還是感情煩惱，社員也可以與其他人分享，基本上沒有留言的限制。一言卡的形式在近幾年也在逐漸電子化，慢慢形成一個網絡論壇以促進社員間的交流和關係，使整個大學社群的連繫更加緊密。
除了經營網絡社群，NFUCA也很重視會員面對面的交流。針對新生的需要，大學合作社每年都會舉辦迎新活動，讓新生結交新朋友和認識高年級的「前輩」。在迎新以後，合作社會定期舉辨不同聯誼聚會，新生可以從高年級學生那裡得到關於大學生活的建議，建立跨越學年的友誼和連繫。這種做法一方面讓合作社每年都能吸引新生加入，另一方面也能加強合作社的凝聚力。
大學合作社對學生的未來發展也有很大的關注。合作社不但通過不同活動讓學生掌握在職場重要的「英語」能力，還會舉辦不同的活動和工作坊教導學生生涯規劃的概念，讓他們思考畢業以後的出路。除此以外，NFUCA也會舉辦不同研討和分享會，邀請已畢業的社員和經歷過求職高年級學生向後輩講述自己的經歷並提供建議，讓學生了解日本現有的行業並思考自己的未來。
指路明燈—海外學生的引路者
NFUCA設有海外學生委員會（National International Student Committee），目的是為海外學生提供安全可靠的生活，讓他們即便身在日本，仍然能夠像在自己國家的生活一樣。
海外學生委員會負責的範圍和提供的服務甚廣，而且都很設合交換生和留學生的需要。當人生路不熟、語言不通的海外學生來到日本後，NFUCA可以充當「萬能中介」的角色，協助尋找住宿、申請網絡、申請信用卡，甚至協助尋找兼職工作和醫療服務；如果想探索日本社區，NFUCA的旅遊諮詢中心可以根據你的喜好提供建議路線，以上這些服務都能夠幫助海外學生以最快的速度融入日本社會，享受大學生活的時光。
NFUCA也為海外學生提供交際網絡讓他們結識朋友。大學合作社會定期舉辦專為海外學生而設的活動，讓他們結識本地和來自其他國家的朋友，建立一個能夠互相幫助、互相支持的社群。這一切的服務和人際網絡配套為海外學生提供可靠的基本舒適圈，也減少了他們身在外地的彷徨與苦惱。
結語—NFUCA為我們展示的可能性
在NFUCA的例子中，我們可以看到一個龐大的大學生合作社社群是如何由零開始建設的。由照顧人們戰後的生存資源需要，隨着社會發展慢慢轉型成照顧大學群體一切生活所需，NFUCA的故事展示了如何通過回應集體需求凝聚人群，也為如何持續經營群體、將理念融入日常生活作出良好示範。
從NFUCA的經驗裏，你又得到甚麼啟發？